一、表示允許
(1) 表示請(qǐng)求允許(即請(qǐng)求別人允許自己做某事),兩者都可用,只是 might 表示的語(yǔ)氣較委婉(但并不表示過去):
May [Might] I sit here? 我可以坐在這里嗎?
I wonder if I might ask you a favor. 不知能否請(qǐng)你幫個(gè)忙。
I’d like to ask a question if I may. 如果可以的話,我想提個(gè)問題。
(2) 表示給予允許(即自己允許別人做某事),通常要用 may而不用might:
You may come in now. 你現(xiàn)在可以進(jìn)來了。
You may not tell him this. 你不可以告訴他這件事。
體會(huì)以下對(duì)話的問句與答句:
A:May [Might] I stay? 我可以留下嗎? (表請(qǐng)求,可用兩者)
B:Yes, you may. 可以。(表允許,不能用 might)
【注】在通常情況下,may 表示允許(請(qǐng)求允許或給予允許)時(shí),總是針對(duì)“現(xiàn)在”或“將來”而言,若要表示已經(jīng)給予或已經(jīng)存在的允許,則通常不用 may,而用can:
Nowadays, children can do what they like. 現(xiàn)在小孩子喜歡干什么就可以干什么。
It’s unfair. He can stay and I have to leave. 這不公平,他可以留下,而我卻得離開。
例外的情況是,might用于間接引語(yǔ)和 may 用于否定句表示禁止:
He said that I might borrow his car. 他說我可以用他的車。
Visitors may not (=must not) feed the animals. 參觀者不得給動(dòng)物喂食。
二、表示推測(cè)
兩者都可用,只是 might 比 may 語(yǔ)氣更不確定,表示的可能性更小。
(1) 在句型使用方面:兩者均可用于肯定句和否定句,但用于疑問句時(shí),may通常不用于句首,但可用于疑問句的句中(如特殊疑問句等),而might盡管可以用于疑問句的句首,但不算普通,通常會(huì)改用其他句式(如用could等):
He may [might] know the answer. 他可能知道答案。
And who may [might] she be? 那么她會(huì)哪一位呢?
Do you think he may [might] not be able to pay? 你認(rèn)為他可能會(huì)付不起錢嗎?
Might it be true? 那會(huì)是真的嗎?
【注】在很正式的文體中,may 可用于否定疑問句的句首:
May we not be making a big mistake? 我們難道不可能在犯大錯(cuò)誤嗎?
(2) 在用法方面注意以下幾點(diǎn):
① 后接動(dòng)詞原形,表示對(duì)現(xiàn)在或?qū)淼耐茰y(cè):
You may [might] be right. 你可能是對(duì)的。
He may [might] tell his wife. 他也許會(huì)告訴他妻子。
② 后接動(dòng)詞進(jìn)行式,表示動(dòng)作正在進(jìn)行或?qū)⒁l(fā)生:
He may [might] be writing a letter. 他可能在寫信。
They may [might] be going abroad next month. 他們可能在下個(gè)月出國(guó)。
③ 后接動(dòng)詞完成式,表示對(duì)過去可能發(fā)生的事進(jìn)行推測(cè):
She may [might] have read it in the papers. 她可能在報(bào)上已讀到過此事。
He may [might] have gone to have his hair cut. 他可能理發(fā)去了。
might 后接動(dòng)詞的完成式,除表示對(duì)過去的推測(cè)外,還有以下用法(不用may):
1) 表示過去某事可能發(fā)生而實(shí)際上卻并沒發(fā)生:
A lot of men died who might have been saved.很多人本來可以獲救的卻死了。
It was really very dangerous. I might have killed myself. 那真的是太危險(xiǎn)了,我差點(diǎn)沒命了。
2) 表示委婉的批評(píng)或責(zé)備:
You might have made greater progress. 你的進(jìn)步本來可更大一些的。
You might at least have answered my letter. 你至少可以回我一封信嘛。
三、may和can表推測(cè)時(shí)的區(qū)別
can和may均可表示推測(cè),can用于否定句和疑問句,may用于肯定句和否定式。兩者均可用于否定句,但是含義不同:cannot=不可能,may not=可能不。比較:
It can’t be true. 這不可能是真的。
It may not be true. 這可能不是真的。
四、如何加強(qiáng)推測(cè)的語(yǔ)氣
若要加強(qiáng)推測(cè)的語(yǔ)氣,表示較大的可能性,可在may, might后加副詞well:
You may well be right. 你很可能是對(duì)的。
That may well have been their intention.這很可能是他們的意圖。
【注】could表推測(cè)時(shí)也可后接well來加強(qiáng)語(yǔ)氣。
五、用于 may [might] (just) as well...
用于 may [might] (just) as well...,意為“不妨”、“還是…為好”等,用 might 比用 may 語(yǔ)氣更委婉:
I’m ready, so I might as well go now.我已準(zhǔn)備好,因此不妨現(xiàn)在就走。
There’s nothing to do, so I may [might] as well go to bed. 既然沒什么事可做,我還是去睡覺為好。
【注】might as well 還可用于指過去的情況或用于比較兩個(gè)令人不愉快的情況:
This holiday isn’t much fun; we might as well be back home. 這個(gè)假日過得真沒意思,我們還不如呆在家里。
六、may 用于表示祝愿
主要用于正式場(chǎng)合或書面語(yǔ)中:
May you be happy! 祝你幸福!
May God bless you! 愿上帝保佑你!
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